В 2013 году РЖД планирует запустить новый скоростной электропоезд "Ласточка", который должен курсировать между Санкт-Петербургом и Петрозаводском. По предварительным данным, расстояние между городами будет преодолеваться всего за четыре часа, вместо привычных восьми.

На сегодняшний день известно, что "Ласточка" должна заменить поезда под номерами 5 и 6, которые по пятницам отправлялись из северной столицы и по воскресеньям из Петрозаводска. Отмечается, что регулярные поезда 657 и 658 никак не изменят расписание движения.

Для того, чтобы "Ласточка" смогла начать обслуживать пассажиров и разгоняться до 160 км/ч, на маршруте будут проведены ремонтные работы верхнего строения пути и укрепление контактной сети. Высокоскоростному поезду еще так же предстоит пройти согласование с Минтрансом, а его движение будет осуществляться при поддержке правительства Карелии.

Подвижной состав проектировался в Германии на заводе "Сименс" в городе Крефельд и основой для него стал поезд Desiro. В 2014 году он будет обслуживать гостей Сочи на время зимних Олимпийских игр, а затем пойдет в массовое использование по России.

Главным преимуществом "Ласточки" считается высокая энергоэффективность и низкие затраты на обслуживание в процессе эксплуатации. Электропоезд может похвастаться трансформируемым салоном, который может быть укомплектован особым образом, в зависимости от направления движения. Сообщается, что поезд способен перевезти до 1 500 человек.