Если вы хотите увидеть слонов в любое время года, вам обязательно нужно посетить национальный парк Uda Walawe, который находится на юго-восточной части острова Шри-Ланка. Не удивительно, что это место быстро стало популярным среди туристов со всего мира. Данный парк является пристанищем около 250-300 слонов.  Кроме того, по неофициальным данным, больше чем 300 слонов с соседнего региона Балагонда периодически заходят на северную часть территории национального парка.

Интересной особенностью и некой визитной карточкой парка является легендарный слон “Walawe Raja”, который временами заглядывает в парк. Обычно это случается во время засухи, с Июля по Октябрь. Большинство времени в парке он проводит в поисках самок. В остальное время, его местоположение неизвестно. По всей вероятности, он приходит с северной части парка. Несколько лет назад, он сломал свой правый бивень, и теперь он легко узнаваем.

Однако, местные жители начинают волноваться по поводу “Walawe Raja”, потому что в этом году его еще никто не видел. Волнение вызвано, тем, что на его теле была обнаружена глубокая рана, которая мешала ему пить воду. Группа ветеринаров национального парка, по мере возможностей старалась всячески помогать слону и лечить его рану.

Конечно, это не первый случай, когда он получал ранения. Ранее, его заметили в парке с огнестрельным ранением,  которое по всей видимости он получил, когда находился за пределами национального парка. Тем не менее, команда врачей и хирургов всегда приходили на помощь и оказывали необходимую помощь. Так среди местных жителей зародилась шутка, что Raja приходит в парк залечить свои раны.

Но в этот раз, ранение было намного серьезней, и у специалистов возникают подозрение, что слон мог погибнуть.

Он был звездой фильма “Большой бивень”, снятого в 2000 году Майком Биркхедом и Тоби Синклером, работниками BBC. На самом деле национальный парк Uda Walawe всегда славился своими 4 слонами: Raja, Sumedha, Asoka, и  the Kalthota tusker. К сожалению, Asoka погиб в прошлом году, от огнестрельного выстрела за территорией парка.

Поэтому, это будет печальным известием, если “большой бивень” тоже скончался. Любители  слонов молятся на положительный исход и надеются в скором времени снова увидеть Raja резвящимся по просторам парка.